Turister, ni behövs!

Paradiset



   Vem av oss kan säga att inte det här ser lockande ut? Ingen. Här i Sverige - och i större delen av världen faktiskt - drömmer vi oss bort till fjärran platser, där sol, bad och äventyr ersätter den stressade värld vi lever i därhemma. Vi flyr till Indonesien för att se den fina naturen, vi flyr till Indien för att backpacka och vi flyr till Thailand för att ta oss an klipporna på Railay Beach.
   Äventyr, god mat och trevligt folk.
   För många är nu den idyllen bortspolad.


I skuggan av en våg



På annandagen slog jättevågorna in över sydostasiens pärlvita stränder, spolade skoningslöst bort solande turister. På inte mer än några minuter hade tusentals liv ryckts bort från vår värld - liv som intet ont anande hade legat och badat på stranden. Turister i all ära, men eftersom vågorna kom på en söndag befann sig även många ur lokalbefolkningen på stranden.
   I Sverige satt vi som förlamade framför TV:n, allt eftersom dödssiffran steg. Och steg. I skrivandets stund är det totala antalet döda uppe i ca 160 000 döda, och bilder från katastrofområdet fortsätter att pumpas in i vårt medvetande. Bilder på hus som flyter bort, palmer som driver ut i havet, på människor som dör.
   Det är inte särskilt svårt att förlora hoppet.


Turister, ni behövs!

Efter att i dagar haft hjärnan försjunken i djupa sorgetankar, så började jag fundera lite objektivt på det hela. "Blir nog ingen Thailandresa på ett tag" var den första tanke som poppade upp i mitt huvud. Jag tror flera svenskar har tänkt exakt den tanken, eftersom man lätt ser så på saken.
   Men vi får inte tänka så! Thailand till exempel, har en ekonomi som till flera procent bygger på turism. Med flera miljoner besökande turister om året kommer denna naturkatastrof inte bara leda till stor sorg och till stort återuppbyggnadsarbete för thailändarna, utan det kommer resultera i ett enormt avfall vad gäller vardaglig ekonomi. Restaurangägare kommer gå i konkurs, hotell kommer behöva stängas, taxibåtförare kommer aldrig kunna försörja sig.



   Det är där vi kommer in. Vi kan inte skippa asienresorna bara för att en katastrof har inträffat. Vi - turisterna - som trots allt har pengar att spendera på resor och nöjen måste ta tillfället i akt och hjälpa de drabbade. Sydostasien behöver oss - inte som hjälparbetare eller donerare - utan som helt vanliga turister. Det är ett viktigt steg när det gäller att återställa allt efter katastrofen.
   Därför ber jag nu alla backpackers, klättrare, vandrare, dykare, snorklare, cyklister, strandbadare och vanliga resenärer att åka till de drabbade områdena när allt börjar lugna ner sig. Istället för att åka till något land i Europa, åk till exempelvis Thailand eller Indonesien i sommar. De pengar vi där lägger ut på hotell, mat och äventyr kommer betalas tillbaka till oss tusenfalt - eftersom vi tillsammans hjälper de drabbade nationerna att bygga upp sin turism igen.
   Turister, ni behövs!

Källa: Time Magazine, Getty Images, Peter Edströms foton