Norge tillåter export av valkött

Världsnaturfonden WWF kritiserar den norska regeringens oväntade beslut att öppna upp för internationell handel med valprodukter. Norge kan nu exportera kött och späck från nordatlantiska vikvalar till länder som inte anslutit sig till det internationella handelsförbudet, exempelvis Japan och Island.

-Efter att utan framgång ha försökt försvaga det internationella skyddet för valar har Norge nu
valt att strunta i det totalt, säger Cassandra Phillips, WWFs internationella samordnare i valfrågor.
Nu kommer inte bara den norska valfångsten utan även handeln med dess produkter att bedrivas
utan internationell kontroll.

Förbud mot kommersiell valfångst gäller sedan 1986 inom Internationella Valfångstkommissionen (IWC), den organisation som har ansvaret för förvaltning av världens stora valar. IWC förhandlar
för närvarande om ett nytt förvaltningssystem för valfångst om moratoriet skulle avskaffas i framtiden. Internationell handel med valprodukter är också förbjuden enligt CITES-konventionen som reglerar handeln med hotade växter och djur. Norge är medlem av CITES och försökte utan framgång att få detta förbud avskaffat vid ett möte förra året, men blev nedröstat med stor marginal.

-Vi uppmanar nu den svenska regeringen att reagera kraftfullt på Norges agerande. Som ordförandeland i EU bör Sverige också verka för ett gemensamt europeiskt fördömande, säger Thomas Lyrholm, svenska WWFs expert på marina däggdjur.

Norge bedriver valfångst i trots mot IWCs regler enligt egna kvoter. Förra årets kvot på 655 valar blev i verkligheten 487. Efterfrågan på valkött i Norge är blygsam, och de stora vinsterna för valfångarna ligger i export till Japan. I Japan betalar man tre gånger mer för valkött än i Norge.
Vad gäller späck (valfett) är skillnaderna ännu större, eftersom norrmännen inte äter detta.

Bakgrund:
Norges beslut tillkännagavs 16 januari genom ett gemensamt uttalande av fiskeri- och utrikedepartementen. Bedömningar tyder på att Norge sedan 1994 haft ett samförstånd med Clinton-administrationen. USA har inte vidtagit åtgärder mot norsk kustvalfångst så länge handeln med köttet begränsats till den inhemska marknaden.
Norges beslut idag kan tyda på att de anser att risken för sanktioner är mindre med Bush som president.