Jag, Mikael Engberg, är en natur- och kulturintresserad kille på 41år, som tycker att det är skoj att upptäcka nya länder. Mina tidigare resor har gått genom Östeuropa, Afrika, Asien, Australien och Nordamerika, mestadels genom att lifta, åka buss eller tåg.
Med åren har det vuxit fram tankar om att ta sig fram för egen maskin, på ett tyst sätt och utan att påverka omgivningen allt för mycket. 
Cykeln har många fördelar. Cyklisten är oberoende av väckarklockor och tidtabeller och det är möjligt att stanna ett tag och titta närmare på den där långhalsade sköldpaddan som kommer krypande. Dessutom kan du äta obegränsat av det nya landets alla läckerheter utan att gå upp i vikt.
Mina första planer på att använda cykel utanför Norden var under en resa genom södra Kina 1995. Jag planerade att köpa en cykel och färdas c:a 2000 km genom Vietnam. Efter att ha tittat in i den vietnamesiska cykelshopen föll jag för den mänskliga bekvämligheten och köpte ett busskort för hela landet…
För att inte falla för samma bekvämlighet 1997 ordnade jag en cykel i Sverige och flög till Perth i västra Australien och cyklade 4056 km under mycket varma förhållanden upp till Darwin.
I år blir det förhoppningsvis en spännande cykeltur genom Sydamerika med start i november.

Planerad resrutt i Sydamerika
Resan börjar i Punta Arenas i södra Chile och fortsätter igenom det vindpinade och glest befolkade Patagonien, Argentina. När jag når Pampas svänger jag av österut över Anderna mot Chiles kust, där jag förhoppningsvis kan ta ett välbehövligt bad i Stilla havet. Resan fortsätter sedan upp genom de endast 150 km breda Chile med de upptill 6.960 m höga Anderna på ena sidan och det mäktiga Stilla havet på andra sidan. Sedan kommer jag att cykla genom ett av jordens torraste områden, Atacamaöknen och slutligen upp genom Anderna till 4000 m.ö.h. i södra Peru och Bolivia för att nå staden La Paz i februari 2001. Sträckan beräknas vara c:a 6500 km (puh!). Resrutten kommer förmodligen att ändras något under resans gång beroende på de lokala förutsättningar.

Mål med resan
Syftet med resan är att få större kunskap och förståelse över Sydamerikas växt- och djurliv samt människornas historia och nutida förutsättningar genom att komma dessa nära på ett naturligt sätt. Jag hoppas även att denna sida kan ge dig lite tips och idéer inför framtida projekt eller kanske bara en resa framför skärmen medan mörkret faller utanför fönstret……..

Förberedelser
Det jag i tid under de tre senaste åren har lagt ner mest energi på är att försöka lära mig spanska via kvällskurser och nu senaste året via dagtidsstudier på Komvux. En annan trevlig sysselsättning har varit faktainsamling från böcker för berörda länder. Den totala fysiska träningen under år 2000 kunde vara bättre och har bestått av: 700 km cykling mestadels till arbetet, 160 km långfärdskridsko och 80 km löpning.

Utrustning
En komplett utrustningslista kommer senare, men med den erfarenhet jag fick via Australiencyklingen och de andra förutsättningar som gäller för den här resan kommer jag att prova en del nya saker för att komma ner i vikt och få en bättre fungerande utrustning. Här är några av dem; Ett lätt självstagande tält från Ferrino, bra när underlaget består av grus eller sand. Ett lätt reselakan i silke från Sea to Summit, bra när jag kryper ner svettig och smutsig i sovsäcken. Damm och vattentäta cykelväskor från Vaude. Ett lättviktskök från Triangia. Fler växlar och bättre komponenter på en Cresentcykel, bra när jag skall upp för Anderna två gånger.