Naturreservatet Kvarnbäcken är ett vattensystem med mycket höga värden kopplat till natur och friluftsliv. Reservatet är uppdelat i tre delområden och består av delar av ett fritt strömmande vattensystem med huvuddelen av vattendraget Kvarnbäcken och dess inlopp och utlopp i sjöarna Sör-Svergoträsket och Norr-Svergoträsket samt närmast omgivande marker. Från källsjön Norr-Svergoträsket till Kvarnbäckens utlopp i Vindelälven är sträckan ca 6,5 km. Vattendragssträckorna är fritt strömmande med en hög grad av naturlighet. Flera bäcksträckor har endast liten påverkan av flott-ningsåtgärder.

Kvarnbäcken hyser ett av länets större kända reproducerande bestånd av den starkt hotade flodpärlmusslan. De återkommande inventeringar som genomförts har visat att det finns en population på upptill ca 140 000 flod-pärlmusslor. Individtätheten av musslor i bäcken är den högsta kända i länet och bland de 10 högsta i landet. Även föryngringen av musslor är god, Kvarnbäcken är ett av de vattendrag i länet med den högsta andelen musslor under 50 mm i storlek. Sammantaget har beståndet ett ¿mycket högt skyddsvärde¿ enligt Naturvårdsverkets handledning för miljöövervakning. Flodpärlmusslor har höga krav på sin livsmiljö och en stark population med god föryngring är en indikator på ett rent vattendrag där de ekologiska samspelen mellan arter fungerar. Den rika förekomsten av reproducerande flodpärlmusslor visar på Kvarnbäcken som en ringa påverkad miljö med en god förekomst av värd-fisken öring, ett permanent vattenflöde, relativt hög vattenhastighet och ett klart, syrgasrikt, näringsfattigt och välbuffrat vatten med stabilt pH samt bottnar med som företrädesvis består av grus och sten av varierande storlek.

Sjöarna och vattendragen uppvisar huvudsakligen god vattenkvalitet. Samt-liga vatten har bedömts ha miljökvalitetsnormen god ekologisk status.

Utöver ett gott bestånd av öring så finns harr i de strömmande delarna av
bäcken. Utöver ovanstående arter finns röding, sik, lake, abborre och små-spigg i områdets sjöar.

Mindre delar av skogsmarken i reservatet är naturskogsartad med gamla träd och olika former av död ved. Samtlig närliggande mark som omger vatten-miljöerna i reservatet har, eller har potential att fylla, en funktion som en ekologiskt funktionell kantzon. En sådan kantzon skapar goda ekologiska förhållanden i vattnet, på stranden och i fastmarkszonen närmast vattnet genom att minska avrinning och erosion, fungera som filter för näringsäm-nen, påverka ljusförhållanden och vattentemperatur, bibehålla fuktigt mikroklimat samt tillföra organiskt material.

Kvarnbäcken och sjöarna i systemet är viktiga ur friluftssynpunkt genom dess läge som ett tätortsnära naturområde och genom den fiskeverksamhet som sker i områdets sjöar, speciellt Norr-Svergoträsket.

Vattenmiljöerna inom reservatet ingår också i EU:s Natura 2000-nätverk genom att det är ett biflöde till Vindelälven som bland annat utpekat för förekomsten av flodpärlmussla.

Naturliga, relativt opåverkade vattensystem har blivit ovanliga på grund av påverkan från skogsbruk, vattenkraft, flottningsrensningar, dikningar, väg-byggen och annat. Endast en liten andel av de kända förekomsterna av flodpärlmusslor i länet hyser ett livskraftigt bestånd med god föryngring och ett bevarande av området har därför stor betydelse för flodpärlmusslan men även andra vattenlevande organismer. Skyddet av dessa vattensystem har stor betydelse för möjligheten att bevara vattenlandskapets biologiska mång-fald.

Genom beslutet undanröjs hot från exploatering och andra åtgärder och för-utsättningarna för ett bevarande och en utveckling av naturreservatets na-turmiljöer, med därtill hörande strukturer, processer och arter, förbättras. Genom beslutet bevaras också områdets landskapsformer och möjligheten att uppleva ett förhållandevis opåverkat naturlandskap

Länsstyrelsen i Västerbottens län

Ia, Strikt naturreservat (Strict Nature Reserve)

31,88

30,68

62,58

93,26