Naturreservatet Ölmans lövskogsraviner utgörs av ett 153,6 hektar stort skogsområde utmed Ölman samt dess tillflöden Nygårdsbäcken och Västgötbäcken. Till allra största delen utgörs naturreservatet av gråaldominerade ravinskogar med mycket höga naturvärden. Miljön utmed vattendraget är fuktig och de strandnära delarna påverkas återkommande av översvämning. I trädskiktet finns förutom gråal också hägg, sälg, björk, asp, klibbal, rönn och gran. Flera delar av lövskogen är naturskogsliknande med tät skog av varierande grovlek med många högstubbar och gott om död ved. Andra bestånd är lite yngre med en begynnande självgallring. Det ingår även ett område med gammal blandskog och ett område med fuktig ravingranskog i reservatsområdet. Många av skogsbestånden har klassats som nyckelbiotoper eller objekt med naturvärden i Skogsstyrelsens inventering. Det finns därmed ett tydligt kluster i landskapet av höga naturvärden utmed Ölman.

Naturreservatet är inte sammanhängande, utan består av strandskogar som delvis ligger skilda från varandra. Sammantaget skyddas skogen på minst ena sidan av Ölmans stränder utmed ca 22,9 kilometer av den ca 27,2 km långa sträckan av Ölmans huvudfåra som ligger inom Karlstads kommun. Dessutom skyddas skogen utmed båda sidorna av ca 1,5 kilometer av tillflödet Nygårdsbäcken. Ytterligare skog utmed 1,8 km av Ölman har skyddats som biotopskyddsområden av Skogsstyrelsen.

I ett landskapsperspektiv utgör lövskogarna vid Ölman en viktig spridningskorridor för lövskogslevande arter och småvilt. Lövskogarna utmed Ölman har även lyfts fram i Naturskyddsföreningens och Projekt Vitryggig hackspetts rapport ¿Lövskogar med höga naturvärden i Värmland¿ från år 2004.

Ölman är en kraftigt meandrande å som skurit sig ner i ishavsleran i en ravinliknande bildning. I den övre delen har vattnet bildat ett stort förgrenat
ravinsystem ¿ Ölmans ravinsystem som är klassat som riksintresse för naturvård. I ravinsidorna finns ett flertal källsprång, varav Nygårdskällan som ingår i naturreservatet är den största. I huvudfåran nedströms ravinsystemet, där större delen av naturreservatet Ölmans lövskogsraviner är beläget, har djuperosionen inte varit lika omfattande och vattnet i denna del är till största delen lugnflytande. Däremot tilltar meandringen söderut i vattendraget. Vattenfårans bredd är cirka 5-10 meter, men vattenföringen kan variera kraftigt under året. Enligt länsstyrelsens biotopkartering från 2010 finns gott om limniska nyckelbiotoper så som skredärr och korvsjöar utmed Ölmans stränder. Öring och utter finns i vattendraget. Det finns också uppgift om flodkräfta i Ölman, men det är osäkert om den finns kvar.

Ölmans största naturvärden ligger i de omgivande strandskogarna, främst i lövskogarna utmed Ölmans huvudfåra. I ravinsystemet uppströms huvudfåran dominerar barrskog utmed stränderna. Att strandskogarna finns kvar har också betydelse för livet i vattnet, då de bidrar med skugga, näring, död ved och stabilisering av lokalklimatet.

Reservatsområdet har ett rikt växt- och djurliv, framför allt av arter knutna till den naturskogsartade lövskogsmiljön. I en inventering av mindre hackspett och dess miljöer inom Karlstads kommun 2017 pekades lövskogarna utmed Ölman ut som en av sex värdetrakter och den arealmässigt största värdetrakten. Stora delar av lövskogarna utmed Ölman bedömdes som mycket lämpliga häckningsmiljöer för mindre hackspett och 3-4 troliga häckningar kunde konstateras inom reservatsområdet. Några karaktärsarter i floran som är vanliga i de frodiga alskogarna är strutbräken, springkorn, lundarv, rödblära och gullpudra. På en del platser växer också desmeknopp och svart trolldruva. Bland vedsvampar, mossor och lavar kan nämnas veckticka, stor aspticka, honungsticka, aspgelélav, krushättemossa, skogshakmossa, och skriftlav.

Karlstads kommun

Ia, Strikt naturreservat (Strict Nature Reserve)

132,24

11,60

135,78

147,30