Hej!
Jag har bott deltid i england under några år och då passat på att resa runt en del. Mer vandring och kanalfärder än cykling men flera av mina engelska bekanta är hängivna cyklister så….
De större vägarna är enligt min mening inte lämpade för cykling då det är för mycket och för snabb trafik och dessutom ibland ganska smala i förhållande till trafiken. Kan ev. användas som transportsträckor. De lite mindre vägarna är bättre. Ofta ganska smala utan vägren och med häckar och trädgrenar svischande förbi öronen på en tvärhands avstånd. De mindre vägarna är mycket fina och alltid asfalterade, hur små och smala de än är. Med de är inte raka utan vindlar av och an och TAR TID. Det man får i vackra omgivningar, pittoreska småbyar och intressanta småstäder förlorar men i restid. Cykling är populärt i England och de flesta bilister är vana vid långsammare cyklister på vägen men det fordrar en del av både cyklist och bilist. Som ett tidigare inlägg påpekade så finns det dessutom mycket fina cykelvägar utefter det otroligt väl utbyggda kanalsystemet, de gamla s.k. towpaths. Skicket för cykling kan dock variera.
Jag skulle rekommendera att investera några kronor i en bra vägatlas t.ex. AA:s (ca A3 format). Där finns alla farbara (och en del andra) vägar i UK till en billig penning. Kan med fördel tas isär för behändigare packning. Du hittar dessa kartor antingen hos Brittiska turistbyrån på Klara Norra Kyrkogata i Stockholm eller på en del välsorterade bokhandlare eller givetvis i UK.
Några andra länkar till guider, kartor och annat är:
http://www.thebritishguide.com/Cycling.asp
http://www.sigmapress.co.uk/cycling.html
http://www.bikinguk.net/web/
England har mycket riktigt inte någon allemansrätt (i Skottland finns visserligen en viss begränsad rätt liknande allemansrätt) vilket gör att det inte är tillåtet att slå upp ett tält där man vill. Det brukar gå bra om man frågar markägaren även om det har blivit svårare med anledning av smittspridningsrisken av mul-&klövsjukan (inte minst i norra delen av landet). Ett alternativ som jag själv tycket är alldels utmärkt är att en del pubar tillåter tältning, en eller i vissa fall flera nätter, i anslutning till puben, ofta gratis!! Detta gäller dock inte alls alla pubar!!! Tillgång till tältplats, god mat, gott öl, toaletter och vatten inom några stegs avstånd … vad mer kan man begära??? Det finns en guidebok som jag kan rekommendera över andra – CAMRA’s Good Beer Guide!! Ah..en sån där öl-nörd? Nja, visserligen är de engelska pubarna och det traditionella ölet från småbryggerierna något av en livsnjutning för mig men denna guide ger så mycket information även för den som av någon oförklarlig anledning inte skulle uppskatta det traditionella ölet. Här kan man se just var det är ok att tälta, var man kan hitta god lunch och middag till rimliga priser, öppettider m.m. Rekommenderas varmt!! Köps billigast direkt via CAMRA (http://www.camra.org.uk ).
Priset på campingplatserna varierar kraftigt från 8 – 10 £ upp till 25 £ och den enda rekommendation jag har är att kolla upp med de lokala turistbyråerna.
En del information om vandrarhem finns på
http://www.yha.org.uk . Priserna för vandrarhem varierar en del men mina färska erfarenheter är att det går bra att hitta för 8 – 10 £ per natt.
Hotell i London finns att få tag på från ca 22 £ (bra hotell) om ni inte nödvändigtvis behöver/vill bo i Bayswater eller i centrala London (men fortfarande med möjlighet att lätt komma in till centrala delarna). Maila gärna om ni vill ha mer information om detta.
Dessutom finns en hel bra information på Brittiska Turistbyråns hemsida
http://www.visitbritain.com . Där hittar ni också adresser till alla lokala Tourist Informations. Ett råd är att skriva ut denna förteckning och ta med er. På dessa små lokala kontor kan ni få hjälp med det mesta utan kostnad. Ett bra tips för att få ner boendekostnaden är att ta kontakt med någon av dessa och fråga var ni kan tälta och till vilket pris eller be dem boka bed&breakfast där ni sätter övre gränsen för hur mycket ni är beredd att betala (de billigaste och många gånger bästa har aldrig någon skylt utanför). Ni betalar vanligen något pund till TI vilket sedan dras av (mot kvittot) när ni betalar B&B. Mellan 18 – 25 £ går det att hitta bra B&B och på vissa platser även billigare.
Maten i England har blivit mycket dyrare under de senaste åren (inte bara pga kronkursen). Det finns billigare (själlösa) snabbmatsliknande ställen där ni kan få ett mål för 3- 5 £. Att lägga på något pund och få en god och bättre måltid t.ex. på någon pub är något som jag skulle rekommendera. När jag är ute brukar jag oftast äta ett lagat mål per dag. Om jag bor på B&B så är frukost ofta så stor att det räcker för mig att ta med något lätt att fylla på kolhydraterna med mitt på dagen.
Oups... Det blev ett mycket långt inlägg. Bara ett tips till ... den engelska varianten av 'Cykelsällskapet/Cykelfrämjandet', CTC hittar ni på
http://www.ctc.org.uk har en hel del bra information.
Ha en bra tur. Jag är säker på att det kommer att bli toppen!!!
Lennart